ليش هيوستن؟ — الأرقام التي تشرح لماذا نأتي إلى هنا
بقلم فريق عربنا
السبب الأول مكتوب في الدستور
المادة الثامنة، الفقرة 24-a من دستور تكساس: «لا يجوز للهيئة التشريعية فرض ضريبة على الدخل الصافي للأفراد». لا ضريبة دخل للولاية. ولا يستطيع مجلس منتخب أن يفرضها، لأن المنع في الدستور لا في القانون.
والثاني: الكلفة
حسب مؤشر كلفة المعيشة الذي تنشره C2ER، وبقياس الربع الثاني من 2026: هيوستن أرخص من المتوسط الحضري الأمريكي بـ6.3%، وأرخص من متوسط كبرى المدن الأمريكية بـ24.2%.
وأكبر الفرق في السكن — وهو الذي يهم عائلة وصلت للتو. النصف تقريبا.
والثالث: العمل
أكثر من مئتين وعشرين ألف عامل في قطاع الطاقة وما يتصل به (لجنة القوى العاملة في تكساس، 2024). والمركز الطبي في تكساس (Texas Medical Center) يوظف مئة وستة آلاف، على أكثر من ألف وثلاثمئة وخمسة وأربعين فدانا، ويستقبل أكثر من مئة وستين ألف زائر يوميا — ويصف نفسه بأنه أكبر مجمع طبي في العالم. وميناء هيوستن خامس أكبر ميناء حاويات في البلاد.
والرابع: أن تكون غريبا وسط غرباء
ربع سكان منطقة هيوستن مولودون خارج الولايات المتحدة — نحو مليون وتسعمئة ألف، 24.8% من سكان المنطقة (شراكة هيوستن الكبرى، بيانات 2023). وفي مدينة هيوستن نفسها تتكلم مئة وخمس وأربعون لغة في البيوت.
ودراسة من جامعة Rice صدرت في 5 مارس 2012 خلصت إلى أن منطقة هيوستن هي «أكثر المناطق الحضرية الكبرى تنوعا عرقيا في البلاد» — وأن تنوعها تجاوز نيويورك.
والخامس: تكساس تستقبل أكثر من أي ولاية
بين السنتين الماليتين 2010 و2019 استقبلت تكساس ستة وخمسين ألفا وثمانمئة وواحدا وثمانين لاجئا — أكثر من أي ولاية أخرى. وفي السنة المالية 2024 استقبلت تسعة آلاف وسبعمئة وأربعة وستين، وهي الأولى مرة أخرى. وهيوستن وحدها استقبلت أكثر من خمسة آلاف سنة 2024، وفيها خمس وكالات توطين عاملة.
والسادس: ما يبنيه الناس لا الاقتصاد
جمعية هيوستن الإسلامية الكبرى تأسست سنة 1969 من عائلات كانت تصلي في بيت قرب المركز الطبي، وتدير اليوم نحو عشرين مركزا. والمركز الثقافي العربي الأمريكي (ACC) تأسس سنة 1995، على نحو أربعة عشر فدانا قرب Alief، وفيه صفوف عربية يوم الأحد ومكتبة ومتحف صغير — ويديره متطوعون، وفيه موظف واحد متفرغ. وللأقباط ثلاث كنائس في المنطقة، وللموارنة جماعة تقارب خمسمئة عائلة.
وأخيرا: رقم لا نعرفه
وشيء واحد لا نعرفه، وهو أهم الأرقام: كم عربي في هيوستن. لا خانة في التعداد الأمريكي للعرب. في تعداد 2020 سجل أربعة آلاف وأربعة عشر شخصا في مقاطعة Harris انتماء عربيا. وتقديرات الجالية تقول نحو مئتي ألف.